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2023年12月1日
Norsemanのテントサイトには、バイクが2台停められていた。
1台は、テントに横づけされている。
もう1台は、少し離れたところに停まっているがテントは張られていない。
これから張るのだろうか。
バイクは2台ともトライアンフのタイガー660。
しかも同色で、まったく同じバイクだ。
人影は見当たらない。
どこかへ出かけているのだろう。
バイクでゆっくりとテントの間を抜け、良さげなサイトに停めた。
短パンとTシャツに着替え、テントを張り始める。
先日、緊急で買ったテントだ。
まったく、テントフレームを失くすなんて――「なんなんだぁ〜」である。
一昨日、ラッキーで丸ごと一軒借りちゃった家の庭で、試し張りは済ませてある。
手順はもう頭に入っている。
テントサイトは20豪ドル。
サイトの中央には、網目のブルーシートがピンと張られている。
その上に張るか、くつろぎスペースにするか迷う。
側のキャンパーは、くつろぎスペースとして使っていた。
私はグランドシートとして使うことにした。
テントサイトに夕方遅くに到着し、翌朝早々に出発する「キャンプは寝るためだけの場所」という家族が意外と多い。
この日も、そんなキャンパーが２家族いた。
費用を抑えながら効率よく移動することを考えれば、たしかにそれがいちばん合理的なスタイルなのかもしれない。
テントを張っていると、名物のハエ攻撃の始まった。
物凄い大群が、目と鼻と口の水分を狙って、一斉にまとわりついてくる。
たまらず、キャップの上からハエ避けネットをかぶる。
ハエの音で気づかなかったが、ステルスで蚊の攻撃も始まっていた。
短パンにTシャツだったので、気づいた時には十数か所刺された後の祭り。
たちが悪いことに、刺されたところが赤黒く腫れあがり、めちゃくちゃ痒い。
腫れと痒みは4〜5日続いた。
女神とおバカ登場
テントを張り終え一息ついていると、一組の男女が話しかけてきた。
先ほどから見えていたバイクの主だ。
フランス人のアンジーと、スイス人のトム。
アンジーは、オーストラリアで7か月働いたあとにバイクを購入し、1年かけて一周中という。
ビザの有効期限を気にしていた。
トムは、バイクを27日間レンタルしてツーリング中だ。
てっきりカップルだと思って話していたら、48時間前に会ったばかりだと言う。
2人のバイクは、同型・同色。
偶然にも程がある。
アンジーは、私のGSにチェーンが無いことにしきりに食いついてくる。
どうやら、私がキャンプ場に入ってきた時から、テントの中から覗いていたらしい。
彼女のテント前を通った時に、シャフトドライブに気付いたのだろう。
こちらは無人だと思い込み、堂々と着替えていたのだが・・・見られていたのね。
彼女は、シャフトドライブのメンテナンスフリーが、相当うらやましいようだ。
一方のトムは、ちょっとお馬鹿な状況に陥っていた。
バイクのキーをトップケースに入れたまま、ロックしてしまったのだ。
トップケースの中にはテントが入っているので、この2日間、マットとシュラフだけで野営していると言う。
（蚊に刺されまくりじゃないの？）
見かねた管理人が、今晩から共用キッチンで寝かせてくれることになったらしい。
で、どうするんだ？と聞くと、
色々手を尽くした結果、レンタル会社がスペアキーを近くの郵便局へ郵送してくれることになったという。
「近くの郵便局ってどこ？」
そう聞くと、190km離れたカルガリー。
明日、アンジーのバイクで２ケツしてカルガリーまで取りに行くらしい。
往復380km。
ご苦労様です。
アンジーは「私はあと1年くらいいるから、時間はあるの」と余裕の対応。
トムにとって彼女は、まさに救いの女神だ。
私も私で、テントフレームを失くしたお馬鹿である。
買った新しいテントで、今晩が初めての宿泊だと告白した。
お馬鹿男二人と女神で、談笑した。
朝からのコーヒー談義
翌朝。
日陰のテーブルベンチでコーヒーを淹れながら、朝食代わりのクッキーを食べていると、アンジーとトムが集まってきた。
これからカルガリーへ行くので、早めに朝食を済ませたのだろう。
私が淹れているコーヒーが珍しいらしい。
日本のドリップ式コーヒーパックだが、二人とも初めて見ると言う。
二人とも異口同音に「オーストラリアのコーヒーは拙い」と話していた。
聞きながら、まあエスプレッソ系の濃いコーヒーが好みの欧州人からすればそうだよな、と思う。
（欧州に住んでいたことがあるので、なんとなくわかる）
とはいえ、アメリカのコーヒーよりはマシじゃないか、とも思った。
今はスタバが世界標準だけど。
余談だが（バイクの通関待ちで）３週間滞在したメルボルンは、コーヒー文化で有名な街だ。
個人経営のカフェが密集していて、それ自体が観光名所になっている。
暇つぶしに、あちこち随分とお世話になり楽しませてもらった。
以前スターバックスが進出したものの、地元のコーヒー文化に負けて撤退したそうだ。
今は観光客目当てで再進出している。
彼らが出発したあと、ゆっくり出発の準備。
今晩は200km離れたバラドニア（Balladonia）のロードハウスに泊まる。
近場だし、昨晩キャビンの予約が取れたので安心だ。
心身を休めながら、のんびりBalladoniaに向かった。
オーストラリア一周バイクツーリング DAY39。
Balladonia泊 本日の走行197km。
