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青い空と白い雲
2023年12月28日～12月31日
進路を内陸側に変えたおかげで、天気が嘘みたいに落ち着いて、好天に恵まれた。
エメラルド（Emerald）からクーナンブル（Coonamble）までの約1,000kmは、ツーリングマップルで言うところの「草原を走る気持ちの良い快走路」だ。
4日間、連日快走。
緑の草原に、青い空と白い雲が絶妙に映える。
この4日間、気がつけば空ばかり撮っている。
ーー写真多めでお届けします。
エミュー飛び出す
クーナンブル（Coonamble）に向かう途中、直線の快走路をオートドライブ105kmで走行中、
エミューが飛び出してきた。
左、10時方向
いきなり、目の前に飛び込んできた。
目と目が合う。
とっさのことなのに、あまりの近さにエミューの細部まで認識する。
ひとみ。首の細かい毛。胴羽の模様と色合い。
ハッキリと細部までわかった。
ヤバイ！！
オートドライブ解除、ブレーキを踏む。――できたのは、ここまで。
瞬間的に肩をすくめ、首を引っ込め、衝突に身構えた。
カチャカチャ……っと、エミューが足爪でアスファルトを引っ掻く音。
エミューも必死に止まろうとしたのだろう。
ブンッと、エミューが姿を消す。
間一髪セーフ。
減速しながら、反射的にバックミラーを見る。
道路真ん中にエミューが立ち尽くし、左右をキョロキョロしている。
そして、飛び出してきた側へ、そのまま戻っていった。
な、なんなんだ・・・・。
カンガルーの飛び出しに備えて、センターラインのちょい左を走っていたのが幸いした。
しかし、パニアケースには「エミュー注意」のステッカーを貼っている。
まさか本当に、路上で対面することになるとは……。
それなりに大きい。
シドニーへ
12月31日
ギルガンドラ（Gilgandra）で進路を東へ切り替え、シドニー（Sydney）を目指す。
東に進むほど、空はどんよりと重い曇り空に。
ついにハンター峠で薄暗くなり、雨がぱらつき始めた。
幸い、峠を越えると雨は止んでくれたが、気分はどんより。
この先が不安だ。
シドニー手前約300kmのデンマン（Denman）で宿を取った。
このまま南下すれば比較的好天の中、南海岸に到達できる。
が、是非とも東海岸沿いのブルーマウンテンズ国立公園を走ってみたい。
ずっと東への進路変更の機会を伺っていたのだが、鉄壁の雨予報で跳ね返され続けてきた。
思案の末、シドニーで休息を兼ねて数日、天気待ちをしてみる事にした。
オーストラリア一周バイクツーリング DAY66。
Roma/Dirranbandi/Coonamble/Denman泊 この間の走行1,374km。
